Votre bébé vient de passer 9 mois dans votre ventre, entièrement baigné de liquide amniotique. Aussi, lui donner un bain et lui faire retrouver le milieu aquatique dès que possible semble une excellente idée. Et si je vous expliquais pourquoi ça n’en est pas une ?
Qu’en est-il, de manière plus générale, du premier bain de votre bébé ?
L’importance de retarder le premier bain de votre bébé
Ce premier bain est généralement donné à la maternité en présence du personnel médical qui montrera aux parents comment s’y prendre. Il arrive que les parents préfèrent attendre leur retour à la maison pour le faire, aussi le personnel leur donnera les consignes adéquates.
Quoi qu’il en soit, ce premier bain fait l’objet de nombreux débats sur quand le faire, et comment le faire.
L’OMS préconise d’attendre au moins 6h après la naissance mais recommande fortement de le retarder d’au moins 24 à 48h après cette dernière.
Il suffit d’essuyer superficiellement le bébé afin de le mettre aussi vite que possible en peau à peau contre sa maman et favoriser un apaisement tant pour lui que pour sa maman après le stress de l’accouchement.
Après l’accouchement, le bébé doit retrouver sa maman!
Le bébé vient de vivre une expérience très intense et il est bien naturel de lui permettre de retrouver le calme et le réconfort contre le corps de sa maman qu’il vient juste de quitter. Il a besoin d’un peu de temps pour atterrir et les divers soins tels que la pesée, mesurer sa taille (pas évident d’étirer les membres d’un nouveau-né après de nombreux mois en position fœtale, et pas super agréable pour lui) et son périmètre crânien peuvent bien attendre un peu (bien entendu, dans un contexte où il n’y a aucune urgence médicale) !
Les protocoles de soins très codifiés et basés sur l’extrême importance de l’hygiène (ce qui a néanmoins permis de faire baisser la mortalité infantile de manière drastique) des générations précédentes ont plus ou moins été abandonnés au profit d’une proximité mère-enfant plus que nécessaire après l’accouchement. Il faut savoir que les nouveau-nés étaient quasiment « récurés » de la tête au pied, en passant par tous les petits plis possibles et imaginables…
C’est le Dr. Frédérik Leboyer qui, dès les années 70, dénonce dans son livre « Pour une naissance sans violence » ce grand nettoyage et le juge trop violent, incitant ainsi le personnel des maternités à envisager les choses sous un angle différent.
Bébé contre maman, rien de mieux donc pour diminuer son stress, réguler son rythme cardiaque et surtout faire connaissance avec sa maman!
Il est essentiel pour le bébé de retrouver au plus vite les repères sensoriels de sa vie intra-utérine tels que l’odeur de sa maman et du liquide amniotique ainsi que le bruit des battements de son cœur.
Mais il y a plus encore…
Pourquoi faut-il garder votre bébé au chaud et idéalement contre vous ?
Le nouveau-né vient de quitter la bulle feutrée et chaude du ventre de sa maman. Il passe donc d’un environnement à 37°C à 25°C quand il fait bien chaud à la maternité.
Perdre 12°C, ce n’est pas rien !
Un des grands défis qui attend le bébé à sa naissance est de pouvoir réguler et maintenir sa température. Il s’agit donc de s’assurer qu’il ne se refroidisse pas, et le corps de sa maman est la meilleure des couveuses d’où l’importance d’un peau à peau si possible immédiat, sinon on place le bébé contre le torse du papa, pour leur plus grand plaisir, si la maman n’est pas disponible pour ce premier peau-à-peau et ça fonctionne très bien aussi ! Avec en prime un petit bonnet car il y a une forte déperdition de chaleur par la tête.
Un bébé qui se refroidit brûle de précieuses calories pour se réchauffer et maintenir sa température à un seuil acceptable. Cela peut générer une perte de poids (la hantise des mamans et du personnel hospitalier…) et une fatigue supplémentaire chez le tout-petit. Un bébé qui perd trop de poids risque ainsi de se mettre en veille ou en économie (l’image d’un écran d’ordinateur qui se met en veille…) et dormir plus qu’il n’en faut, se privant ainsi de téter ou sautant des biberons. C’est l’engrenage : plus il dort et moins il mange, moins il mange et plus il maigrit, plus il maigrit et plus il dort…
Si vous faites un bain à son bébé dès la naissance, entre le déshabillage et le temps de séchage/rhabillage, votre bébé va dépenser une trop grosse énergie à tenter de se réchauffer.
Un bébé a mieux à faire que de risquer une hypothermie et une hypoglycémie, non ?
Retarder le premier bain favoriserait la mise en route de l’allaitement maternel
Plusieurs études ont été réalisées sur cette question mais elles déplorent malheureusement le manque de chiffres ou de preuves tangibles sur lesquels s’appuyer. D’un point de vue purement scientifique, cela nécessiterait une évaluation plus approfondie.
Néanmoins, les observations et enquêtes internes de différentes maternités montrent qu’il y a bien un lien entre le report du premier bain et l’initiation de l’allaitement.
Un article du magazine en ligne HealthyChildren.org publié par l’American Academy of Pediatrics cite une étude montrant une augmentation de 166 % du succès de l’allaitement à l’hôpital après avoir retardé de 12 heures le premier bain du bébé par rapport à ceux qui ont été baignés dans les deux premières heures.
En listant les bénéfices d’une proximité maximale liés à un peau-à-peau précoce entre le bébé et sa maman, les choses semblent pourtant évidentes :
- les repères olfactifs (l’odeur du corps de la maman et du liquide amniotique, ainsi que celui plus spécifique de la zone aréole-mamelon du sein)
- les repères auditifs (les battements de cœur de sa maman et autres bruits internes qu’il connait bien depuis sa gestation)
- les repères visuels du sein (la zone aréole-mamelon est plus foncée et incite le bébé à se diriger vers elle).
- une régulation thermique facilitée pour le bébé
- moins d’énergie dépensée, donc une perte de poids moindre
Les professionnels de la périnatalité s’accordent à dire que l’ensemble de ces bienfaits biologiques tend naturellement à une meilleure mise en route de l’allaitement, du moins à la maternité.
Il nous reste enfin un dernier point à aborder, et pas des moindres !
A quoi sert le vernix caseosa, cette substance blanche qui recouvre le bébé à la naissance ?
Eh bien non, les bébés ne naissent pas tout roses, mais recouverts d’une substance blanchâtre et grasse appelée vernix caseosa, qui apparaît dès la 20ᵉ semaine de grossesse. Ce film naturel protège leur peau du dessèchement, aide à réguler leur température et possède des propriétés antibactériennes renforçant leur immunité. Il joue aussi un rôle lors de l’accouchement et, plutôt que de l’enlever trop vite, il est préférable de le laisser être absorbé naturellement par la peau en quelques jours.
Encore une bonne raison de ne pas laver votre bébé trop tôt!
Vous l’avez compris, la liste des arguments pour retarder un peu le premier bain de son bébé est longue !
Sans compter que donner le bain est un moment qui peut être stressant pour les parents, surtout les premiers temps quand le bébé est très jeune, tout petit et qu’il se met à hurler dès que vous le déshabillez.
Si vous appréhendez le premier bain de votre tout-petit, pas de panique ! Je peux me déplacer chez vous pour vous guider pas à pas et me tenir à vos côtés pendant ce moment qui vous semble délicat.
Quoiqu’il en soit, laissons à notre bébé un peu de temps pour son plus grand bénéfice et le nôtre, quand le moment du bain deviendra un véritable moment de plaisir partagé par tous!
